Gibson Brands, Inc. (tên cũ là Gibson Guitar Corp) đặt trụ sở tại Nashville, Tenessee. Hãng đàn Gibson là một thương hiệu đã quá quen thuộc với những người học guitar trên toàn thế giới, đến nỗi mà khi nhắc đến đàn guitar thì hai hãng nổi lên trong đầu đó là Fender và Gibson. Gibson có thể gọi là tiên phong trong việc chế tác đàn guitar.
Người sáng lập nên Gibson đó là Orville Gibson. Ông lấy tên công ty là “The Gibson Mandolin Mfg. Co., Ltd chuyên sản xuất đàn mandolin vào năm 1902, và công ty được đặt tại Kalamazoo, bang Michigan. Sau này từ năm 1974-1984, hãng mới dời trụ sở sang Nashville.
Hình 1. Dòng mandolin của Gibson trong những năm 1900 (nguồn: Larry Jacobsen)
Sau khi ông Orville mất năm 1918, Lloyd Loar-một nhà thiết kế đàn được Gibson thuê vào làm. Ông giới thiệu hai mẫu đàn là cây guitar L-5 archtop và cây mandolin F5. Vào năm 1936, Gibson cho ra dòng đàn điện “Electric Spanish” với tên là ES-150.
Hình 2. Mẫu L-5 archtop (nguồn: www.12fret.com)
Hình 3. Mẫu ES-150 (nguồn: www.12fret.com)
Trong suốt Thế chiến II, do sự hạn chế về lượng gỗ và kim loại, cũng như do Gibson thi công phụ tùng cho quân đội nên việc sản xuất guitar trì trệ. Khoảng từ năm 1942-1945, Gibson thuê các nhân công làm đàn là phụ nữ. Việc này bị Gibson phủ nhận (Thomas, John (2012), Kalamazoo gals: a story of extraordinay women and Gibson’s banner guitar of WWII, Franklin TN: American History Press).
Công ty Chicago Musical Instruments mua lại Gibson vào năm 1944. Vào năm 1949, mẫu đàn ES-175 được tung ra thị trường. 1 năm sau, Ted McCarty trở thành chủ tịch công ty. Ông cho phổ biến dòng đàn mới là Les Paul do nhà làm đàn guitar tiên phong Les Paul thiết kế. Cây Les Paul có 4 mẫu là: custom, standard, special và junior.
Hình 4. Cây Les Paul standard (nguồn: Gibson.com)
Giữa những năm 50, Gibson cho ra dòng Thinline (thân mỏng như cây Byrdland) trong đó có mẫu ES-335T sau này khá nổi tiếng do nghệ sĩ guitar-Larry Carlton sử dụng. Cũng trong thời gian này, Gibson giới thiệu hệ thống ngựa Tune-o-matic. Vào năm 1958, 2 thiết kế “dị lạ” là Explorer và Flying V được giới thiệu. Vào năm 1961, Les Paul thiết kế mẫu đàn cutaway hai bên gọi là SG.
Hình 5. Mẫu Explorer (nguồn: Gibson.com)
Hình 6. Cây Flying V (nguồn: The Music Zoo)
Hình 7. Cây SG guitar của tay guitar nhóm AC/DC – Angus Young (nguồn: Gibson)
Ngày nay, Gibson dường như trở thành một công ty làm đàn truyền thống với những mẫu đã có chỗ đứng trong giới nhạc toàn thế giới. Họ gần như không thay đổi thiết kế mang dấu ấn riêng của mình. Thật vậy, dáng đàn Les Paul là một tượng đài của nhạc blues, rock, và cả metal và hầu như ai cũng đều muốn sở hữu một cây đàn Les Paul đến nỗi các hãng khác đều bắt chước lại dáng này cho các thiết kế của mình.
Người viết: Nhân Nguyễn
Nguồn tham khảo: https://en.wikipedia.org
